La deambulación es uno de los problemas más importantes que deben enfrentar quienes cuidan a personas con Alzheimer. Este comportamiento las coloca ante el riesgo de lesiones graves o fatales. La deambulación se da cuando una persona con Alzheimer deja su casa o el área que habita sin la supervisión y el conocimiento de la persona que la cuida. Alrededor de 6 de cada 10 personas con Alzheimer deambulan en algún momento, muchas de ellas repetidas veces. Existen muchas razones para que la persona con Alzheimer deambule. Por ejemplo, la persona puede:
- Estar tratando de realizar una antigua actividad o responsabilidad, como cuidar a un hijo o ir a trabajar
- Estar tratando de dejar un ambiente extraño o nuevo
- Estar tratando de reducir el estrés causado por la soledad, el ruido o la muchedumbre
- Ser incapaz de reconocer lugares familiares o personas conocidas
- Estar impaciente debido a una escasa o nula actividad física
- Estar atemorizada ante sonidos e imágenes desconocidos
- Estar experimentando efectos secundarios de medicamentos que le causen confusión e inquietud
- Estar buscando algo en particular como comida, el baño o a una persona
Para ayudar a prevenir deambulación hay que asegurarse de que la persona tenga actividad física y mental todo el día. Las actividades pueden incluir ayudar en las tareas domésticas o salir a caminar.
Consejos para prevenir la deambulación
Los siguientes consejos pueden ayudarlo a prevenir la deambulación de la persona con Alzheimer o le ayudarán a localizarla de manera más fácil en caso de que deambule:
- Asegúrese de que la persona con Alzheimer lleve consigo algún tipo de identificación o un brazalete médico. Si la pesona deambula y no se puede comunicar, esto le indicará a los demás quién es la persona y qué condición médica padece.
- Los collares o brazaletes de identidad son muy útiles. El collar o brazalete posee una medalla que contiene una identificación con foto en el interior.
- Tenga disponible una foto o video actual de la persona con Alzheimer. Esto será de gran ayuda cuando traten de localizar a la persona.
- Mantenga las puertas cerradas con llave. Coloque cerraduras de seguridad en todas las puertas que dan al exterior de la casa. Idealmente, para abrir una puerta se deberán realizar 3 pasos: buscar la llave, llevar la llave hasta la puerta y abrir la puerta. Cuanto más pasos haya para abrir la puerta, menos posibilidades habrá de que la persona pueda hacerlo. Considere también trasladar las cerraduras a la parte superior de la puerta y fuera del alcance de la persona.
- Instale dispositivos de alarma que le indiquen si la persona con Alzheimer está deambulando. Las campanitas o chicharras eléctricas pueden indicar cuando se abre una puerta. En las puertas junto a la cama se pueden colocar tapetes sensibles a la presión que activan una alarma cuando la persona se mueve.
- Considere colocar una verja alrededor del patio. Las verjas que tengan puertas con cerradura reducirán las posibilidades de que la persona con Alzheimer abandone la propiedad.
[tomado de: En esto juntos, publicación de Forest Pharmaceuticals, Inc., 2004]
